Final da Sul-Americana traz semelhanças com decisão que está entalada na garganta do Flamengo

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Nesta quarta-feira, o Flamengo encara o Independiente em uma final da Sul-Americana na qual está para lá de pressionado. Além de inverter a desvantagem do jogo de ida (perdeu por 2 a 1 no Libertadores de America), o Rubro-Negro tenta encerrar o ano com um título de ponta, devido à forte expectativa em torno do investimento no elenco de estrelas como Diego, Everton Ribeiro e Guerrero (fora da final devido à acusação de doping). Até o momento, a equipe colecionou frustrações, como a eliminação na fase de grupos da Copa Libertadores, a campanha abaixo da média no Brasileiro e a perda do título da Copa do Brasil.

Um turbilhão bem parecido com uma final do Rubro-Negro com o Independiente que está na “garganta” da Nação. Era 6 de dezembro de 1995. O Flamengo, que completara 100 anos de fundação, entrava em campo, pressionado, para, na decisão da Supercopa Libertadores “salvar” o ano.

Contratado a peso de ouro, o time perdeu Carioca para o “time de operários do Fluminense”, viu o rebaixamento de perto no Brasileiro, e o “Ataque dos Sonhos” formado por Sávio, Romário e Edmundo não funcionou. Além disto, o “Animal” estava de saída e vivia momentos pessoais conturbados, após se envolver em um acidente de carro que causou a morte de três pessoas.

– Embora entre nós, o ambiente fosse bom, a gente sofria cobrança muito grande. o Flamengo investiu muito, e, depois da perda do título para o Fluminense, a responsabilidade ficava maior. Era muita confiança no “Ataque dos Sonhos”, e a gente, que era mais novo, também ficava mais tenso – recordou Rodrigo Mendes, ao LANCE!.

Mas, com muita garra, o Rubro-Negro comandado por Washington Rodrigues foi galgando espaços e chegou à decisão contra o Independiente. Com a boa campanha e os ingressos a preço baixo, mais de 100 mil pessoas abarrotaram o Maracanã:

– Nós vínhamos de uma campanha realmente muito boa. Tinham sido seis vitórias até o jogo de ida da final. Contra o Independiente, tomamos um gol aos 50 segundos, eles se fecharam e, em um contra-ataque, fizeram o segundo gol! A gente sabia que ia ser muito difícil – recordou Sávio, ao LANCE!.

O Rubro-Negro entrou em campo com sua postura ofensiva amplificada, Pouco antes de o jogo começar, Washington Rodrigues anunciou que Nélio atuaria fora de sua posição de origem. O objetivo era, ao lado de Marquinhos e Rodrigo Mendes (à época, só Rodrigo), municiar ainda mais Sávio e Romário:

– A ideia do Apolinho (Washington Rodrigues) e do Arthur Bernardes (assistente) era que eu jogasse como ala. A gente jogava com três zagueiros, e o Apolinho queria que eu fizesse o mesmo que em 1992, de ir para frente e voltar para marcar – relembrou o ex-meia, ao LANCE!.

ETAPA INICIAL DE AMPLO DOMÍNIO, E MUITA DIFICULDADE

Lançando-se ao ataque, o Flamengo teve boas chances em finalizações de Cláudio e Djair. Mas, com o passar do tempo, a equipe esbarrou em dificuldades. Com o Independiente fortalecido na marcação, os avanços vinham dos pés de Sávio.

O atacante buscava jogadas individuais mas, à medida que tentava sair da marcação, sofria com seguidas faltas.

– A gente estava muito bem, mas o Independiente era um time muito bom. E é muito difícil de inverter um resultado de 2 a 0 de times argentinos,

Romário, bem marcado, não teve chances claras. Após o empate sem gols se manter nos 45 minutos iniciais, o tempo para buscar o título ficaria ainda mais reduzido.

‘CARTADA’ DE APOLINHO LEVA A GOL, PRESSÃO… E FRUSTRAÇÃO

Após o intervalo, Washington Rodrigues fez uma mudança: tirou o zagueiro Cláudio e lançou ao atacante Aloísio Chulapa. Era a senha de que o Flamengo tinha de partir para cima de vez:

– Foi essa ordem, de ir para frente, tomando cuidado para não levar gols. Do mesmo jeito que a gente foi em toda nossa campanha. Tinha sido assim que conseguimos ganhar de times fortes como o Vélez Sarsifield e o Nacional-URU, na casa deles e no Rio – afirmou Sávio.

Após jogada com Sávio e Marquinhos, o jovem Rodrigo Mendes obrigou Mondragón a se desdobrar para salvar.

– A gente sabia do nosso poder ofensivo. Tinha o Romário, que era campeão do mundo, o Sávio… Aí, a gente foi com tudo para frente, eram mais de 100 mil pessoas nos empurrando. Foram muitas chances nossas! – relembrou Rodrigo Mendes.

O goleiro colombiano ainda se desdobrou em cabeçada de Aloísio Chulapa. E, após muita pressão, a torcida do Flamengo comemorou aos 17 minutos.

No rebote de tentativa de Aloísio Chulapa, Sávio encheu o pé e Bustos salvou em cima da linha. Na sobra, Romário, fulminante, abriu o marcador: 1 a 0, e o sonho do título da Supercopa Libertadores continuava.

– A bola sobrou para mim, eu chutei com tudo e um cara tirou em cima da linha! O Romário veio quase de fora da área e conseguiu fazer.

Mas, nem tudo foi festa após o gol. Em meio à confusão entre jogadores de Flamengo e Independiente para pegar a bola e reiniciar a partida, Nélio e Domizzi discutiram e foram expulsos:

– Na confusão pela bola, um cara tinha deixado um jogador nosso caído. Eu vinha também quente. Aí, a gente (ele e Domizzi, do Independiente) se desentendeu e nós acabamos expulsos – recordou Nélio.

O Rubro-Negro tentou seguir seu ímpeto, e teve nova chance quando Romário recebeu aos 29. Só que o Baixinho desperdiçou.

– Eles se fecharam ao máximo, não deram quase nenhum chute a gol. Tanto que o melhor deles foi Mondragón! – lamentou Sávio.

O INDEPENDIENTE COMEMORA, E O FLA CELEBRA A SUA LUTA

A equipe seguiu toda na área do Independiente, mas, desordenadamente, não chegou ao segundo gol. Restou sair de campo com a insuficiente vitória por 1 a 0. No apito final, enquanto o “Rey de Copas” celebrava, o Flamengo era “acolhido” por sua torcida:

– Foi um momento de tristeza no Maracanã. A gente sabia que tinha de fazer o melhor possível, e lutou tanto que não saiu vaiado naquela noite. A torcida sabia do nosso esforço! – contou Nélio.

Sávio também disse que a maneira como a Nação “recepcionou” o Rubro-Negro serviu como um alento para a final da Supercopa Libertadores e o ano de 1995.

– A torcida sabia da nossa dedicação, do quanto a gente buscou aquele título. Tanto que nós fomos aplaudidos ao final do jogo, pela maneira como a gente se empenhou. Foi um ano muito maluco, em que perdemos títulos por detalhes, o “gol de barriga” no Carioca, essa partida na Supercopa…

Rodrigo Mendes foi outro jogador que reconheceu que as lembranças do centenário poderiam ser bem diferentes:

– Aquele título ia ser uma redenção não só pelo ano do centenário do clube. O Flamengo não conquistava um título internacional há muito tempo.

EX-ÍDOLOS FAZEM COMPARAÇÕES ENTRE FLA DE 1995 E O FLA DE 2017

Aos olhos dos jogadores que disputaram a final da Supercopa de 1995, o atual Flamengo passa por alguns desafios semelhantes àquela decisão:

– O desafio é jogar com paciência. Em finais como estas, é preciso ter sabedoria, para que o Flamengo saiba jogar da melhor forma e mostrar seu potencial – opinou Nélio.

Sávio diz que esta equipe tem algo em comum com o elenco que entrou em campo em 6 de dezembro de 1995:

– Assim como em 1995, esta final é vista como chance de “salvar o ano”. O clube também passou por um forte investimento, e agora tem de honrar isto. Desta vez, o Flamengo tem mais chances, porque precisa inverter um placar menor e não tem o critério de ‘gol fora”.

FICHA TÉCNICA

FLAMENGO 1×0 INDEPENDIENTE

Data: 06/12/1995
Local: Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ)
Árbitro: Epifanio González

Cartões amarelos: Rodrigo Mendes, Djair (FLA), Domizzi, Claussen, Gustavo López, Mondragón e Mazzoni (IND).

Cartões vermelhos: Nélio (FLA) e Domizzi (IND)

Gol: Romário, 17/2T (1-0)

FLAMENGO: Paulo César; Nélio, Cláudio (Aloísio Chulapa), Ronaldão e Lira; Márcio Costa, Djair, Marquinhos e Rodrigo Mendes (Uéslei); Sávio e Romário. Técnico: Washington Rodrigues

INDEPENDIENTE: Mondragón; Clausen, Rotchen, Bustos e Domizzi; Molina, Serrizuela, Gagña e Gustavo López (Burruchaga); Álvez (Kobiticz) e Mazzoni. Técnico: Miguel Ángel López

Spurs could now make late Johnstone bid

As per a report in The Daily Mirror’s print edition (28.01.21, pg. 58, via The 72), a transfer update has come out of Tottenham Hotspur involving West Bromwich Albion goalkeeper Sam Johnstone.

The Lowdown: Tottenham eye Johnstone move…

The Baggies ace will be a name familiar to Lilywhites supporters given he has been linked repeatedly before, with talkSPORT most recently claiming Spurs and transfer chief Fabio Paratici remain in contention for his signature.

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Tottenham, joined by the likes of Southampton and West Ham, are consistently mentioned as interested clubs with Johnstone’s contract at the Hawthorns set to expire soon.

If West Brom are to make a profit, they must cash-in over the next two days or risk losing him for nothing at the end of 2021/2022.

Johnstone’s manager, Valerien Ismael, left him out of West Brom’s last squad to face Preston North End – citing it as a behind-the-scenes ‘issue’ and one which will remain ‘internal’ (Birmingham Live).

The Latest: Spurs ‘could make a last minute move’…

After this development, it is claimed by The Mirror (via The 72) that Spurs could now ‘make a last minute move’ to sign the 28-year-old before deadline.

The fellow usual suspects, West Ham and Southampton, are also mentioned as clubs who may make an eleventh hour bid.

The Verdict: Priority?

Signing Johnstone should, at the very most, be a priority for the summer window when he is a free agent – especially since Conte has four other priority positions to strengthen before January 31.

The Italian wants a right-wing-back, midfielder, left-sided central defender and a striker through the door at N17 but time is very much running out (Alasdair Gold).

Johnstone comes with merit, with the Three Lions ace even being called ‘unreal’ by former Premier League shot stopper Paddy Kenny for his form in the Midlands over this last year.

Meanwhile, Spurs favourite Glenn Hoddle raved about the 6 foot 3 powerhouse in a column for The Evening Standard – branding Johnstone ‘outstanding’.

Plaudits like these don’t come from nowhere, but with time ticking down, Conte must surely be looking at other targets first.

In other news: Spurs also preparing last gasp marquee bid to sign ‘special’ forward, find out more here.

الأهلي يخسر أمام كيلسي البولندي ويحصد المركز الرابع في كأس العالم للأندية لكرة اليد

خسر الفريق الأول لكرة اليد بالنادي الأهلي مواجهة تحديد المركزين الثالث والرابع أمام كيلسي البولندي، في كأس العالم للأندية لكرة اليد سوبر جلوب.

وحسم فريق كيلسي البولندي نتيجة المباراة أمام النادي الأهلي بنتيجة 35-26، عقب أداء قوي من طرفهم.

وبهذه النتيجة يحصد النادي الأهلي المركز الرابع بكأس العالم لكرة اليد سوبر جلوب المقام في المملكة العربية السعودية خلال الفترة من 17 وحتى 24 اكتوبر الجاري.

طالع أيضًا.. الأهلي يسقط أمام ماجديبورج في نصف نهائي كأس العالم للأندية لكرة اليد.

وكان الأهلي قد خسر من ماجديبورج الألماني بالأمس في الدور نصف النهائي بنتيجة (36-28)، بينما خسر كيلسي من برشلونة الإسباني بنتيجة (39-28).

Com três baixas, Corinthians tem alvo para todas as posições de linha

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Campeão paulista e brasileiro com campanhas memoráveis, o Corinthians esperava iniciar o ano de 2018 com a manutenção da base e apenas poucas contratações pontuais. A saída de jogadores importantes e as consideradas oportunidades de mercado turbinaram a atuação no mercado e hoje o clube se vê com alvos para todas as posições, exceto a de goleiro.

Até o momento, o Timão perdeu três jogadores titulares em 2017: o zagueiro Pablo, sem acordo para renovação, o lateral-esquerdo Guilherma Arana, vendido ao Sevilla (ESP) e o atacante Jô, vendido ao Nagoya Grampus (JAP). Natural, portanto, que houvesse nomes indicados para suprir essas ausências. Hoje, são eles os mais cotados: Henrique, que rescindiu com o Fluminense, para a zaga, Danilo Avelar e Juninho Capixaba para a lateral esquerda e Tréllez, para a posição de centroavante.

No caso da lateral esquerda, a avaliação interna era de que um atleta mais experiente, no caso Avelar, poderia resolver a situação, já que o clube poderia contar também com Moisés, reserva imediato de Arana, o retorno de Guilherme Romão, emprestado ao Oeste, e Marciel, volante que atuou improvisado. No entanto, Juninho Capixaba surgiu como uma oportunidade interessante de marcado, após fazer um bom Brasileiro pelo Bahia. Ele tem apenas 20 anos e a diretoria negocia com os baianos sua aquisição. Com isso, o clube já liberou Marciel à Ponte Preta por empréstimo e espera envolver Moisés na negociação por Capixaba.

Carille também não via necessidade da contratação de mais um volante. Entende como satisfatórias as opções para a posição. Porém, há tempos ele acompanha e gosta do futebol de Renê Júnior, outra opção de mercado já que ficou sem contrato após terminar seu empréstimo com o Bahia. O comandante também vê o jogador atuando em diferentes posições do meio de campo, inclusive aberto pela direita.

No ataque, o colombiano Santiago Tréllez virou alternativa para suprir a ausência de Jô. O jogador do Vitória era pretendido antes da venda do titular e sua chegada também não inviabiliza a chegada de outro nome para a posição. Caso seja contratado, porém, Carille se vê atendido, ainda mais porque também conta já com Júnior Dutra, único reforço anunciado até este momento. A ideia do técnico é usar Dutra pelos lados, mas também pode ser 9. Outro atacante de lado pode chegar, mas não está descartada a volta de Lucca caso ele não seja negociado com alguma equipe.

Por fim, está na meia a sonhada cereja do bolo para o mercado corintiano. Colocado na lista de negociáveis pelo Fluminense, que atravessa situação financeira delicada, Gustavo Scarpa também é visto como oportunidade de mercado. Se tivesse de arcar com os custos de sua contratação, o Corinthians admite que nem sequer o cogitaria. No entanto, o Flu topa emprestá-lo em troca de alguns jogadores. Antes dessa possibilidade, Carille já pensava em voltar a atuar com Jadson centralizado na meia, além de ter o titular Rodriguinho e Giovanni Augusto e Rodrigo Figueiredo para a posição.

A ideia da diretoria é estar com o elenco praticamente fechado até a apresentação do elenco, marcada para o próximo dia 3, quarta-feira. No entanto, isso dificilmente acontecerá, já que as negociações estão complicadas. Enquanto isso, os dirigentes tentam acelerar o processo, que só não tem, por ora, a busca por um goleiro. Cássio, Walter (recuperando-se de cirurgia), Caíque França e Filipe aparecem como opções para a meta.

A diretoria ainda luta para manter os demais titulares. A ideia é não ter mais nenhuma baixa. Há, porém, preocupação com possíveis propostas para o zagueiro Balbuena e o meia Rodriguinho, o que faria o clube intensificar ainda mais a busca por reforços. Cássio, Fagner e Camacho já tem renovação de contrato apalavrada.

continua após a publicidadeRelacionadasCorinthiansDispensa do Flu anima Corinthians para contratar zagueiro HenriqueCorinthians29/12/2017CorinthiansNa mira do Corinthians, lateral diz estar perto de retornar ao BrasilCorinthians28/12/2017CorinthiansNa mira do Timão, Tréllez recusa oferta para renovar com VitóriaCorinthians28/12/2017

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Eighth-wicket stand puts Sussex in command

Centuries from captain Murray Goodwin and Rana Naved-ul-Hasan helped put Sussexon course for a fourth successive victory in Division Two of the County Championship

28-Apr-2010
ScorecardRana Naved followed his four first-innings wickets with a rapid century from number nine to give Sussex control•Getty Images

Centuries from captain Murray Goodwin and Rana Naved-ul-Hasan helped put Sussexon course for a fourth successive victory in Division Two of the County Championship. The pair shared an eighth-wicket stand of 164 in 32.2 overs to help their sideto 392 all out – a lead of 278 – on the second day against Leicestershire atHove.The visitors closed on 226 for 3 in their second innings, held together bya unbeaten 68 from Paul Nixon, but still 52 runs behind. Goodwin moved into ninth place on the all-time list of Sussex’s century makers with 41 as he and Rana hammered some woeful bowling during a morning session when 166 runs were plundered in 32 overs.Only acting captain Andrew McDonald seemed able to stem the flow of runs asboth batsmen attacked seam and spin with relish. Rana began the day 24 runs behind his partner but reached his hundred three balls before Goodwin.It was the fifth hundred of his career and second for Sussex and included ninefours and two sixes, both off slow left-armer Claude Henderson. He had added a single when he mis-timed a drive at McDonald and was caught at mid off, having faced 113 balls for his first century at Hove.Goodwin lost little in comparison and was merciless when Leicestershire’sattack fed his favourite areas square on the off side. He recorded the 60th first-class century of his career and it was a surprise when McDonald trapped him leg before for 142 from 173 balls which included 21 fours and two sixes, both carved powerfully over point as he took advantage of a short boundary.Leicestershire wrapped up the innings when Wayne White, surprisingly left outof the attack during the morning session, had Monty Panesar caught behind butSussex’s last two wickets had still added 67.It left Leicestershire with a mountain to climb as they tried to avoid theirfirst Championship defeat of the season. Opener Will Jefferson should have gone first ball but Michael Thornely dropped him at third slip off Rana.Jefferson made the most of his reprieve to hit eight fours as Rana and CoreyCollymore continued to be plagued by over-stepping. But he was undone by some clever captaincy from Goodwin, who moved Chris Nash on to the mid-wicket boundary and saw his plan come to fruition when Jefferson pulled the next ball from James Anyon obligingly into the fielder’s hands.Anyon struck again later in his spell when Boyce was caught low down at slip byMatt Prior after being forced onto the back foot. But veteran Nixon and James Taylor steadied their side with a third-wicket stand of 65 until Anyon returned after tea to trap Taylor in front with his nip-backer.Nixon, however, had resisted for 132 balls by the close while McDonald playedsome aggressive shots in helping him add an unbroken 70 in 12 overs for thefourth wicket.

Journalist shares Dybala to Spurs update

As per journalist Jack Gallagher of 90min, a big post-transfer window update has come to light involving Tottenham Hotspur and Paulo Dybala.

The Lowdown: Lacklustre January…

Despite links to many players at the end of the month, Spurs and transfer chief Fabio Paratici only managed to bring two fresh faces through the door at Hotspur Way.

Dejan Kulusevski and Rodrigo Bentancur arrived from Dybala’s club Juventus but it is said that Antonio Conte requested three major signings, with the Lilywhites falling short (The Telegraph).

Moves for Adama Traore and Luis Diaz collapsed late in the month, but as per 90min, it appears that Tottenham may have been offered the chance to sign another big name from Turin.

The Latest: Spurs ‘offered’ Dybala…

According to Gallagher, Tottenham have been handed the chance to sign Juventus attacker Dybala alongside Chelsea, Liverpool, Man United, Arsenal and Man City. The journalist says that the 28-year-old and his representatives are now due to fly around Europe for talks with Spurs and the other clubs ‘in the coming weeks’.

Gallagher explained on Twitter: “Understand that Liverpool, Tottenham, Man Utd, Man City, Chelsea and Arsenal have all been offered the chance to sign Paulo Dybala. Player’s representatives are due to fly around Europe for talks in the coming weeks.”

The Verdict: Get it done?

The £222,000-per-week star would likely demand hefty personal terms, but going by his record, he is someone worth considering as the soon-to-be free agent searches for a new club.

Dybala has racked up 140 goals and 62 assists across his senior career and it is no secret that Conte needs a capable backup to star striker Harry Kane, or perhaps someone to challenge the England captain for his place in the team.

Still in the prime of his career, the Argentine should certainly be a viable candidate for Tottenham, especially on a free transfer.

In other news: Sky Sports reporter breaks major boost for Conte coming out of Tottenham…find out more here.

ترتيب هدافي الدوري الإنجليزي بعد نهاية الجولة 14.. محمد صلاح يسجل وإصابة هالاند

عاد نجم فريق ليفربول محمد صلاح إلى التسجيل، في الجولة الرابعة عشر من الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث سجل خلال مواجهة ليدز يونايتد رغم الخسارة بهدفين مقابل هدف.

وسجل لاعب ليدز يونايتد رودريجو هدفًا خلال مواجهة ليفربول، ولم يشارك إيرلينج هالاند في هذه الجولة، خلال مباراة مانشستر سيتي وليستر سيتي، حيث يعاني من إصابة.

وسجل لاعب نيوكاسل يونايتد، ميجيل ألميرون، هدفًا في الجولة نفسها خلال مواجهة أستون فيلا، وسجل زميله كالوم ويلسون هدفين في المباراة نفسها. ترتيب هدافي الدوري الإنجليزي بعد نهاية الجولة 14

إيرلينج هالاند، مانشستر سيتي، 17 هدفًا.

هاري كين، توتنهام، 10 أهداف.

ألكساندر ميتروفيتش، فولهام، 9 أهداف.

إيفان توني، برينتفورد، 8 أهداف.

لياندرو تروسار، برايتون، 7 أهداف.

ميجيل ألميرون، نيوكاسل يونايتد، 7 أهداف.

روبرتو فيرمينو، ليفربول، 6 أهداف.

فيل فودين، مانشستر سيتي، 6 أهداف

جيمس ماديسون، ليستر سيتي، 6 أهداف.

رودريجو، ليدز يونايتد، 6 أهداف.

جابرييل جيسوس، آرسنال، 5 أهداف.

ويلفريد زاها، كريستال بالاس، 5 أهداف.

جابرييل مارتينيلي، آرسنال، 5 أهداف.

محمد صلاح، ليفربول، 4 أهداف.

ويمكن متابعة ترتيب هدافي الدوري الإنجليزي الممتاز، موسم 2022/23، محدث بشكل مستمر من هنا.

Botafogo reduz proposta e Rony fica mais longe de acerto, diz agente

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O acerto do Botafogo com o atacante Rony ficou mais distante. De acordo com seu agente, Hércules Junior, o clube carioca reduziu a proposta salarial para o jogador de 22 anos, que pertence ao Cruzeiro e disputou a última temporada pelo Albirex Niigata, do Japão, emprestado.Ele chegaria sem custos para o clube, pois foi envolvido na negociação que levou o volante Bruno Silva para Minas Gerais.

Caso não se acertem, o Botafogo exigirá mais R$ 1 milhão do Cruzeiro, que ficou com o meio-campista de 31 anos por R$ 4 milhões. Uma forma de o Alvinegro forçar o pagamento é a não liberação dos documentos do volante, embora já tenha sido feito o depósito por parte da Raposa. Inclusive, é por isso que o clube mineiro ainda não anunciou oficialmente o jogador, por mais que ele venha treinando.

Apesar de não terem acertado as bases salariais, o negócio não está 100% descartado e o agente do atleta, Hercules Junior, aguarda uma nova proposta do Botafogo.

Rony tem 22 anos e chegaria ao Glorioso para brigar por espaço com Rodrigo Pimpão, Leandro Carvalho, Lucas Campos e Ezequiel. A lista pode ficar ainda mais grossa se o treinador Felipe Conceição resolver utilizar o meia Luiz Fernando mais aberto. O jogador tem desejo de seguir no Brasil.

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Aravinda de Silva targets World Cup glory

Aravinda de Silva, Sri Lanka’s former captain and newly-appointed chairman of selectors, has singled out winning the World Cup in 2011 as his “primary responsibility” in his latest role

Sa'adi Thawfeeq31-May-2010

Victory in the 2011 World Cup, Aravinda de Silva has said, is his “primary responsibility.”•ESPNcricinfo Ltd

Aravinda de Silva, Sri Lanka’s former captain and newly-appointed chairman of selectors, has singled out winning the World Cup in 2011 as his “primary responsibility” in his latest role. de Silva, who scored an unbeaten century to take Sri Lanka to their only World Cup win, in 1996 against Australia in Lahore, said the national team had to win some major tournaments in its preparation for the ultimate prize, admitted it needed improvement at the top of the order and defended the 40-year-old Sanath Jayasuriya, who had a forgettable World Twenty20.”My primary aim is to help Sri Lanka win another World Cup,” de Silva told reporters in Colombo. “I’ve wanted another team to win a World Cup so that the people of Sri Lanka have something to talk about.”The other members of the committee are Ranjit Fernando, Amal Silva and Shabbir Asgerally. All four members have served in the capacity as selectors in previous committees.While acknowledging the need for the selectors to get the right combination ready for the World Cup, de Silva said a significant share of the responsibility had to come from the players. “A player must have the experience of having played in at least a minimum of 50 ODIs to be able to handle difficult situations when it comes to a World Cup,” he said. “We’ve got only nine months and to give a new player that amount of exposure is not adequate. We need to have some players with a mixture of experience and youth who can handle difficult situations. That’s our plan going forward to build up that combination.”For me this bunch of cricketers has talent and ability, we just need to put a few things right and win some major tournaments. To do that, a big part of the commitment and responsibility must come from the players.”While spelling out the areas Sri Lanka need to improve ahead of the World Cup, de Silva said: “The top of the batting order is a matter of concern. What we’ve realized is if the two openers fail we need someone to come and consolidate the innings. In a situation like that when we are looking around for options and if you can’t find suitable replacements then we are not prepared.”There has been plenty of criticism surrounding Jayasuriya’s performances in the recent past, with many calling on him to quit. de Silva, however, said Sri Lanka had to consider all options for the World Cup. “We know what Jayasuriya is capable of. We must have a proper replacement for every position. We have nine months to prepare for the World Cup and we have not discarded anyone so far and decided on the positions they should play.”You have to be fair to Sanath. He’s shown what he is capable of and he has performed over the years and done so much for the country. We should respect that. It’s fair that we look at every player the same way whether it is the youngest player or the most senior player. Anyone who gets out of hand which will affect the team, that is where when we will step in.”de Silva added the sports minister had given the selection committee an assurance that there won’t be any interference. “If he has any queries and if the people are questioning I am quite willing to listen to that and give them an opportunity and explain for what reasons we have taken certain decisions,” de Silva said.

Tait's return impresses Ponting

Ricky Ponting has credited Shaun Tait with restoring some of Australia’s spark in the one-day arena, despite their loss to England at Old Trafford

Brydon Coverdale at Old Trafford27-Jun-2010

Shaun Tait added a cutting edge to Australia’s attack although it couldn’t quite deliver victory•Getty Images

Ricky Ponting has credited Shaun Tait with restoring some of Australia’s spark in the one-day arena, despite their loss to England at Old Trafford. The tense finish handed England the series but Tait helped bowl Australia back into the match with 3 for 28 from his ten overs, and the challenge now is to push his injury-prone body to perform in two more 50-over encounters in the next six days.Tait gave up first-class cricket so that he could drive himself as hard as possible in the shorter formats, and Twenty20 has been his staple over the past year. He hadn’t played an ODI for nearly a year and a half when he took the field at Old Trafford, where he promptly delivered a searing, swinging 152kph yorker with his fourth ball that dislodged Craig Kieswetter’s middle stump.”It’s really encouraging to have him back in the side and it’s always exciting when you’ve got someone who can bowl like that,” Ponting said after the match. “It tends to lift the rest of the group as well. It’s no fluke that we had a bit more energy in the field today, someone like Tait creates that for you.”Ponting refused to make Tait bowl spells any longer than two overs, which allowed him to make virtually every delivery an effort ball. There were grunts to rival Maria Sharapova as he kept charging in, and when he sprayed a head-high full toss well wide of Andrew Strauss in his eighth over, it looked like completing ten overs might be beyond him.But Tait regained his control and in his final over was still touching 150kph, and importantly was tailing the ball in with difficult late swing. He picked up Kevin Pietersen with a reflex return catch and had Michael Yardy caught behind towards the end of England’s chase, and Ponting was confident that Tait could play a key role in Australia’s one-day future, if he was used as a shock weapon.”You’ve always got to be mindful of using blokes like that well, and knowing that he’s come off such a long run of Twenty20 cricket only, with the IPL and then the T20 World Cup, that his conditioning for bowling longer spells is probably not where it needs to be,” Ponting said. “But he’s that sort of bowler anyway, where you’re better off using him in a couple-of-over spells and hoping he makes an impact. I think he did that in almost every spell today.”Having someone like that, who’s got that firepower and that bit of unpredictability in your team, is always nice to have. I thought that with the exception of a couple of wides that he bowled today, everything else was very, very good. It was a welcome return for Shaun.”Although he did play 50-over cricket for South Australia during the home summer, Tait struggled for impact, so his zip and menace at Old Trafford was an especially pleasing sign for Ponting. The series is gone but if Australia can reincorporate one of their stars of the 2007 World Cup into the side over the next week, they will have achieved something of value as their title defence approaches.

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